Den svarta svanen
Krönika mars 2008 Falu-Kuriren, Mora Tidning m fl
Nassim Nicholas Talebs ”The Black Swan”är en best seller som ännu inte översatts till svenska - en slags da Vinci kod bok om sannolika verkligheter. Även för den som sett miljoner vita svanar, räcker det med att se en enda svart, för att förstå att alla inte är vita – och att nästa svan också kan vara svart.
Det vi inte vet, det finns nog inte, antar vi ofta. Det vi inte ens vet att vi inte vet, det kommer vi inte ens att tänka på. I själva verket är det sannolikt att något mycket otroligt händer, men det är omöjligt att veta vad. Det mesta som är osannolikt händer ju inte. Men inte heller allt sannolikt händer.
World Trade Center den 11 september 2001 var inte sannolikt. Inte heller den 9 april 1940. Den som ett par år tidigare sagt att Tyskland skulle invadera Norge och Danmark var inte trovärdig.
Om 1 000 personer satsar stenhårt på börsen och maxbelånar, så kommer en av dem troligen att ha fått ihop minst ett par hundra miljoner kronor efter fem år. Resten faller av under vägen. Skicklighet?
Om var och en börjar på olika dagar, och kastar tärning om vilka aktier som ska köpas, kommer utfallet troligen att bli detsamma. Tur!
Människors kroppsvikter är normalfördelade. Den tyngsta väger kanske fem gånger genomsnittsvikten. Men världens rikaste har inte fem gånger så mycket pengar som genomsnittet - utan några miljoner gånger mer. Allt är inte normalt, och normalfördelat.
Talebs med intensitet drivna budskap är att människor alltför ofta felaktigt utgår från en normalfördelning – och därför missar mycket. I verkligheten finns extrema effekter, på gott och ont.
Låt mig gissa på några osannolika(?) men inte otänkbara saker:
o Socialdemokratin kommer aldrig tillbaka i regeringsställning i Sverige
o Ryssland ockuperar Baltikum
o Nazistiska och fascistiska partier går fram i Europa och tar över EU
o Globalt sabotage av det finansiella datasystemet
o Klimathotet visar sig vara lika fel som Rom-klubbens prognos 1960 om råvarubrist
o Islams ledare moderniserar religion och seder
Den tekniska utvecklingen går rasande snabbt. Miljarder människors sätt att tänka är däremot fortfarande primitivt, med stamfejder, klasskänslor och grupphat. Denna kombination gör något av det mycket osannolika och samtidigt obehagliga ganska troligt – och goda idéer och goda människor extra viktiga.
Carl-Johan Westholm
tisdag 25, mars 2008