En påskpredikan
Krönika april 2010 Falu-Kuriren, Mora Tidning m fl
De tecken på dåligt politiskt styre som vi ser idag hade sin motsvarighet för tvåtusen år sedan i Palestina, skriver Paul Johnson i den bok som kom ut för en månad sedan i USA.
Jag träffade honom senast i april för 23 år sedan, då jag hämtade honom vid Arlanda. Han skulle få sin 900-sidiga bestseller Moderna tider utgiven på svenska av Ratio/Timbro. En lysande bok, säger Stig Strömholm i företalet, ”ett återhållet ursinne inför enfald, självbedrägeri och nonsens” om åren 1920-1980.
Det är inte det enda som glimrar av Paul Johnsons verk. Han har behandlat Judendomens historia, Kristendomens historia, Konstens historia, Det Modernas födelse under 1800-talet (Ratio), och enskilda som Churchill, Washington och Napoleon.
Jesus från Nasaret var, i kraft av sin påverkan, den viktigaste människan i historien, skriver nu Paul Johnson i ”Jesus. A Biography from a Believer”. För alla kristna tillkommer att Jesus också var något mer. Vad är förklaringen till detta unika fenomen? Det är ett mysterium, liksom så många andra grundläggande frågor vi möter i livet. Vi kan bara gissa, skriver Johnson.
Romarriket, dagens Italien, Spanien, Grekland, Egypten och Turkiet, hade 50 miljoner invånare, varav 15 miljoner slavar. En slav kostade lika mycket som två års mat för en människa. Judarna var 3 miljoner och tio procent av befolkningen var påverkad av judiskt tänkande. Det attraherade många bildade, genom sin monoteism och doktriner. Men det kändes också föråldrat, över tusen år gammalt, och med regler anpassade för ett ökenfolk.
Jesus kom alltså i rätt tid. Och Paul Johnsons biografi har nu sin tid. Många har, tror jag, i stor utsträckning, sin bild av kristendomen antingen som en solig söndagsskolestund eller som en intolerant korstågsidé, lika konstig som annan extremism.
Som historiker kan jag överblicka de två tusen senaste årens förändringar, skriver Paul Johnson:
Kristendomens utbredning och nedgång, renässansen och reformationen, de första vetenskapliga genombrotten på 1600-talet, upplysningen hundra år senare, den industriella revolutionen på 1800-talet – och de kolossala intellektuella och sociala förändringarna under 1900-talet, som fortsätter i vår tid.
Allt detta har varit en kamp mellan gott och ont, mellan rättvisa och råhet, mellan framsteg och tillbakagång. Men all verklig förbättring i de sätt som människor lever och beter sig mot varandra följer av det Jesus lärde och hans exempel.
Carl-Johan Westholm
lördag 03, april 2010