En vanlig ny bil för 15 000 dollar har GPS satellitnavigering som standard. Men ett flygplan som kostar 150 miljoner dollar dirigeras fortfarande med muntliga instruktioner via radio i ett flygledartorn. Det beror på att systemet för flygledning är fast i teknik från 1950-talet. Det skrev The Economist den 1 oktober i år.

Istället för att flyga rakt måste piloten sick-sacka från en flygplats till en annan, och få tillstånd till varje steg från flygledaren på marken.

Flygledarnas radar visar planens ungefärliga positioner, så de måste hållas långt ifrån varandra. Det medför slöseri med bränsle och innebär trängsel och förseningar. Den genomsnittliga flyglängden i Europa är därför 50 kilometer längre än det verkliga avståndet.

Därför söker världens flygmyndigheter sedan länge att modernisera systemet. Det kan leda till stora beställningar hos elektronikföretag, vilket enligt The Economist är en anledning till att president Obama nyligen föreslog en miljard dollar extra för att snabba på USAs moderniseringsprojekt.

Investeringen betalar sig snabbt, men internationell standardisering är mödosam. När mobiltelefonin först standardiserades, blev följden icke kommunicerande tekniker.

Ännu svårare kan det bli att komma överens om betalningen. Bara för att modernisera Europas luftrum talas det om att EU ska satsa 3 miljarder euro, 28 miljarder kronor. Men de verkliga kostnaderna är tio gånger högre. Ska flygbolagen betala, eller blir det någon slags skatt?

Det kommer alltså att ta tid, avslutar The Economist. Under tiden kommer flygplanen att fortsätta flyga onödiga rutter, slösa med bränsle och drabbas av förseningar.

Men det finns en utväg.

Redan 1981 utvecklade Håkan Lans sitt positionsindikeringssystem för alla slags fordon. För sjötrafiken har det blivit obligatorisk världsstandard under namnet Automatic Identification System (AIS). Men för flyget har det gått långsamt. Håkan Lans VDL Mode 4 är världsstandard, men inte obligatorisk sådan.

Skulle Håkan Lans miljövänliga VDL Mode 4 ha införts, hade företag i främst USA, Frankrike och Italien fått lägga ned tillverkning av föråldrad teknik. Men, tyvärr har företag och olika särintressen inom flygindustrin, hindrat bästa teknik genom industripolitisk nationell lobbying. Marknadsekonomin är satt ur spel.

Håkan Lans sökte och fick genom GP&C Systems International AB patent i de flesta länder för nära 20 år sedan och tekniken är utprovad av Luftfartsverket (LFV) och SAS. EU har satsat uppåt 200 miljoner euro för att validera patentet( som alltså snart går ut).

Sverige och EU bör agera. Näringsminister Annie Lööf kan få en flygande start:

VDL Mode 4 ger gröna inflygningar som för världens flygbolag skulle betyda 20 miljarder kronor i minskade bränslekostnader varje år. Koldioxidutsläppen i hela världen från flyget skulle minska med upp till 8 procent. Därmed skulle hela världens koldioxidutsläpp minska med upp till 0,24 procent, alltså mer än Sveriges totala utsläpp som är 0,20 procent av hela världens.

När den svenska regeringen förhandlar om nationella miljömål vore det naturligt att lyfta fram en lösning som utvecklats i Sverige. För Sverige som land och stat skulle det ge effektivare och billigare minskningar av koldioxidutsläpp, och kanske lägre krav på andra dyrare åtgärder.

Carl-Johan Westholm, tidigare VD i Företagarna och Svensk Handel, vice ordf i UppfinnarKollegiet och rådgivare till Håkan Lans